未來理想的修學環境
淨空法師講述
八三年我在舊金山講經，場所是一家老人公寓。這是我第一次參觀美國的老人公寓，看到之後非常歡喜。這次講經時間不長，只有一星期，可是給我很大的啟示。
這個老人公寓是猶太人辦的，辦得非常好，裡面大約住了三、四百個老人。每一個單位是一個小套房，有小客廳、廚房、陽台，合台灣大概有十五坪。有些是夫妻同住，單身的老人佔多數。他們在老人公寓樓下設個托兒所，像幼稚園一樣，招收不少的小朋友。每天早晨他們的父母就把小孩送到這兒念書，晚上接回去。以後我發現這些小朋友，很多都是這裡面老人的親屬，這太理想了！他們能經常與兒女見面，小孫子、孫女每天都來陪他們玩。雖然時間很短，天天能看到，也非常的安慰。對於猶太人這種作法，我很讚歎。
我覺得二十一世紀的佛教道場應該是這種形式，真正能幫助社會解決問題，也是佛法真正修行的道埸。因為時代不同了。過去中國農業時代，交通不發達，資訊不便捷，人民生活悠閒，農忙有一定的時期，農夫們秋收之後就沒事了，所以休閒的時間很長。這一段時間到那裡去？有些念佛、學佛的就到寺院，或者參禪、念佛，或者聽經，所以寺院多半選擇在這時期公開講經，一般讀書人可以到寺院裡「討經單」。譬如這部經要講兩個月，他想要住兩個月，寺院要安排床舖給他睡，也分配一點工作，幫忙打掃環境或是抄寫、修補經書，甚至種菜、種田，不能在寺廟白住。過年是從臘八（十二月初八）開始，一直到二月二龍抬頭，這年假多長！那像現在工業時代，大家忙得不亦樂乎，一般年假只有五、六天。
現在社會轉變，這種機緣可以說沒有了。寺院裡縱然這樣做，大家也沒時間參與。現代的科技日新月異，工作繁忙生活緊張，若不認真學習，就跟不上科技時代，那有時間修心養性。因此將來的趨勢，弘法利生的對象，絕對是退休的這些老人。他們退休之後，才能過清靜悠閒的生活，學佛就太好了。退休之後，如果不學佛，沒有一點精神的生活，住在老人院可憐！老人院雖然物質條件不缺乏，醫療的條件也很好，但精神痛苦。特別是在外國，自己的親人一個月能來探望一次就不得了！所以，我們覺得老人晚年，真的是非常痛苦，精神憂鬱，有如坐吃等死。此時我們能把佛法介紹給他，使他的生活能夠進入另一個時空，那就完全不同。會讓他的晚年過得最幸福美滿，他會感覺到一生中最有意義、最有價值的是晚年。我們在老人公寓裡面講經就有這種效果。
我想未來的道場不要建寺院庵堂，就建老人公寓、安老院、養老院，這就是我們弘法的道埸。這些老人大多數身體還相當健康，還不需要人照顧。老人公寓也可以舉辦一些活動，譬如每個月舉辦一次近距離的郊遊，帶老人們到處玩玩，使他們有機會接觸大自然，使心情開朗。同時能夠講解一些佛法，或者隨時教導他們如何靜坐、調心、調身、怎樣念佛，這都是非常愉快幸福的生活。如果有體力，也有經濟能力，每年可以舉辦一、兩次環球旅遊，讓他們真正歡歡喜喜度晚年。我們常在外面看到一些觀光旅遊團，多半是外國的，全都是老人，由年輕人帶隊，這是真正老人的福利。所以佛教下個世紀應當走這個方向。
一、彌陀村的基本公共設施
「彌陀村」是八三年在舊金山老人公寓講經得到的啟示。當然道場建在郊外比在城市好，郊外是生活在大自然裡，都市雖然有一些方便，可是這種公寓、高樓，每人一個小單位，像住在格子籠裡，心情很難舒暢。四年前我到澳洲布里斯本，看到澳洲的老人中心，我非常讚歎、歡喜。每個老人都有一棟獨立的小房子，那真像一個「彌陀村」。小小的街道，街道裡有小篷車，可坐五、六人，老人若走不動，隨便一招手車就來。它也有醫療中心，有個很大的活動中心，這都是很值得我們參考學習的，在我們想像中會比他們做得更美滿。
我想這樣一個道場，公共設施要有大型的建築，我們都是修淨土的，一定要有個念佛堂。念佛堂建圓形的，像北京的天壇，圓形表蓮花；講堂的建築用方形的，方方正正，表方正的意思。另外，我們有圖書館，不必叫藏經樓。有豐富的庫藏，讓住裡面喜歡讀書、研究學術的老人，提供他們一個很好的修學環境。
大的活動中心是共同的起居室，也可以請外面的學生團體或其他團體，來裡面表演歌舞雜技，我們不必出去，每月舉辦一兩次，都在活動中心裡。我們辦一個素食餐廳，對內包伙食，對外營業，道場就有安定的經濟來源。正所謂「身安則道隆」，身心不安，那有情緒修道念佛。又謂「法輪未轉食輪先」，我們基本的生活能解決，才有心修道。如果天天為衣食住行憂慮，還有什麼情緒去修道？所以，這些問題都要預先解決。
二、彌陀村的宿舍規劃
至於宿舍，在佛門裡叫寮房，我們現在都稱為宿舍。宿舍可以採取單獨式的，一人一小棟，這方式也很好；但是土地面積要大，沒有足夠的土地就無法實行單獨式的。像美國都市裡的老人公寓，因為土地面積限制，只有向空中發展，所以他們蓋四層、五層、六層，這是不得已的。如果有足夠的土地，蓋的小房子非常美、非常優雅，每戶還有小院子、小街道，樹木花草要多，有庭院池塘，真是賞心悅目，是晚年一個非常美好的環境。在這裡面我們每天講經說法、研究討論、念佛共修。也利用高科技的設備，每個房間都有電視，如果他懶得出門，只要一打開電視，現場就在他面前。喜歡念佛，每個房間裡都有小型擴音器，我們控制中心二十四小時播放佛號不停；只要把擴音器隨時打開，就有佛號出來，就可以跟著念佛。外面樹旁、亭子邊也都安有小喇叭，整個環境裡一片念佛聲，喜歡散步的人，在散步時可以跟著念佛。小亭子裡有閉路電視，在裡面可以聽經，所以要聽經、要念佛都可以，不一定到現場。宿舍不必太大，一個人住，頂多是夫妻兩個人住，要小而乾淨。裡面設備希望能達到四星級館套房的標準，這樣每個人到那裡都能生歡喜心。
我們想找塊地以這個理想好好的規劃設計，建一個現代化的道場。道場的名稱不必用寺院、庵堂，夏蓮居老居士給我們取的名字很好，他用「學會」。淨土宗的用「淨宗學會」，學禪的用「禪宗學會」，學天台的用「天台學會」，每個宗派建一個道場，聚集志同道合的在一塊共修，共度幸福美滿的晚年。使我們這一生中，年輕時為國家、為社會貢獻出智慧與辛勞，晚年時能得到美滿幸福的報酬，這樣我們一生就沒空過。
道場建成後，我相信許多地方一定模仿這個模式，將來各地都有這種道場的建立，這比老人公寓、養老院好太多了，充滿了生機，活活潑潑。而且在寒暑假期間，道場可以像台灣許多地方一樣，舉辦夏令營、辦佛學講座，歡迎年輕人來參學。老年人能常看到年輕人，自己的衰老就會忘掉，有機會常跟年輕人接觸，跟年輕人共同在一起生活，在一塊研究討論學術，討論做人做事的道理。老年人經驗畢竟比較豐富，可以將他過去的經歷介紹、提供給年輕人作參考，確實能收到教學的效果，這樣能夠愉快度過他的一生。
道場設施要現代化，對老人各方面我們都要妥善照顧。建設費用可有幾種方式，一種是募集，另一種是計劃做成後，由來共住的集資做。譬如全部工程共計多少費用，我在這裡買一個單位，這個單位需要多少錢，我們按比例來分攤，以此做建築基金也可以。再者，就是有善心、真正有財力的人大力資助。只要真正發心，這是樁好事，對養老來講是最妥善的方式。
在美國，私人建老人公寓政府有補助，如果我們肯發心，政府非常歡迎而且獎勵，如果我們做得這麼圓滿，我相信會得到各個階層人士的贊助。所以，在財源上我覺得不必擔憂，問題就是我們要付出誠意，真心真意為一切退休老人服務。我們要本著真誠、清淨、平等、大慈悲心，把佛法普度一切眾生的事業做圓滿。每天大家聚集在一起，把世緣放下。過去這大半輩子，在社會上即使有種種恩怨也不再放在心頭，晚年一心向道。道場常辦各種學術講座，可將這些老年人的經驗、智慧、常識，無條件的傳授給下一代的年輕人，使他們更進步。而退休之後，自己有正確的方向與生活目標，覺得人生有意義、有價值，這在佛法裡講有真正歸依處。
至於佛教以往的這些寺院、庵堂，那是古代教學的場所，有保存的價值，可以把它看作國家文物古蹟保存。要保存一定要維修，要把它維護整修跟過去那個時代一模一樣。若是唐代的，一定要恢唐朝形式。宋代的，也要恢復宋朝時代的面貌。這一方面，我們可以向日本人學習，他們對於古蹟的保存真是不遺餘力，叫人歎為觀止，一片瓦也要做成從前的樣子，從前用什麼樣的質料，現在還用什麼質料來做。一根柱子朽了，它是什麼樣的木材，今天還選這種木材來換，使人不得不佩服。因此，古蹟要保存，是紀念我們的遠祖。今天時代不同，道場必須改變型態。佛法講求的是現代化、本土化，如果離開現代化與本土化，就沒有存在的價值。佛法能夠傳遍全世界，幾千年還存在，就是這個崇高的理念。它在那個地方，就是以那個地方的眾生為對象，以他們的生活方式，他們的意識形態來作基礎。美好的，發揚光大；缺陷的，教導他們修正，修行就是修正錯誤的行為。這是佛陀的教育，佛陀美滿的教學。
好的教育總希望它能延續下去。佛經講「續佛慧命」，續佛慧命一定要靠後起的人才，所以培養人才是佛教教學裡非常重要的一個課題。怎樣把佛教辦好，也就是說，如何去培養佛教育裡的師資？這些人不像學校的老師，學校的老師是以學生為教學的對象；佛門裡培養的這些老師、法師，是以社會廣大群眾為對象。由此可知，這個教學比學校教學生要困難得多！要有真正認識佛教育、真正熱心於佛教育的人，我們要集合這些志同道合的年輕人認真修學。這修學的基礎是奠定在現前社會的基礎上，在現代人生活、工作及他們的願望上，他們才歡喜接受，才覺得這個東西是迫切需要的。我們要在佛法廣大經論中去找這一部分的教材，適合於現前時代的社會需要。世尊四十九年說的一切法是個寶庫，他講的東西太豐富了，真是應有盡有，取之不盡，用之不竭。
弘法的人，最要緊的就是善於運用這些材料，正如醫生一樣。世尊這些經藏寶庫，就好像藥店裡儲藏的藥物，琳瑯滿目，應有盡有。大夫給病人處方不能將這些藥物全拿來用，一定要對症下藥，否則就把病人害死了。病人害的是什麼病，他需要那幾副藥，我們在寶庫裡選擇那些經論，專門對治他現前狀況，才能收「藥到病除」的效果。所以，培養弘法人才，也就非常重要。
夏老說，大眾修學的環境，名稱用「學會」，不用寺廟；培養弘法人才的用「學院」，都是屬於現代化的。「淨宗學會」是大家共同修學的生活環境，而「淨宗學院」是專門培養淨宗弘法人才的場所。學院不必很大，人數也不必很多，我們要重質不重量。因為佛教育的師資，跟世間教育的師資不一樣，困難很多。要真正發道心的人，也就是真正發捨己為人、不求名聞利養、不求任何報酬、完全犧牲奉獻的心，有這種認知與理念，才能將這樁事做好。也就是說，如果沒這個理念，經典展開對他來講是非常困難。開經偈講：「願解如來真實義」，如來的真實義很難懂，佛說難在我們自己本身有障礙。只要有這種障礙，就很難體會佛菩薩所說的意思。因為諸佛菩薩所說的一切教誨都是無私的，真正是大公無私。
能有這樣的人才，配合著真正有願、有力量的護法，護持道場、護持教學，這樁事才能在世間做到圓滿，才能真正利益社會廣大群眾。儒家崇高的希望「老有所終」，就能真正圓滿的實現，這是佛陀教育殊勝圓滿的功德。但是要靠我們真正能夠認識它、接受它，並將它發揚光大。「學院」跟「學會」的結合，這樁事情就做圓滿。
前面說過，無論那個宗派、法門，它所接引的對象必是病況一樣或相似的同類眾生，如此而形成一個道場。如果知見、興趣不相同的，必須再從經教裡選擇另一部分教材，建立另外一個道場。這是中國隋唐時代十個宗派形成的道理，就是依大眾的興趣、愛好、生活環境以及所需的不同而產生。每個宗派都好，都是佛說的，都是正法。換句話說，終極的目標方向，絕對一致，只是達到目標的方法不一樣、手段不相同而已。所以，佛在經上講「法門平等，無有高下」，縱然是法門不同，依據的經論不同，一樣可以和睦相處，決沒有爭論。如果有爭論就錯了，就不如法。
譬如一所大學，有許多學院、科系，學生選擇的科系不相同，他們還是同一所學校的同學，依舊是共同生活，和睦相處。沒有因所學的科系不同就發生衝突。諸位一定要清楚，佛法不同的宗派就是不同的科系，任何一個宗派都是佛說，都是幫助一切眾生達到究竟圓滿的目標。
我們觀察今天社會及整個世界的需要，想到未來理想修學環境應當是怎樣的道場，就要預先籌劃才能應付下個世紀。佛法怎樣才能在世界上興旺起來，能真正幫助世界，達到社會的安定、人民的幸福、家庭的美滿、世界和平、互助共榮，佛教育才真正發揮它教化眾生的目的。如果能看這樁事逐漸形成，達到美滿，我們多開心！正是佛家所講「法喜充滿」。希望每位同修都有這個概念，共同努力成就這樁偉大的事業，以佛法教化一切眾生。